În sudul Thailandei, în apropierea Parcului Național Tarutao, se află o insulă misterioasă numită Koh Hingham. Este nelocuită, sălbaticia e la ea acasă și este învăluită într-o legendă străveche care a dăinuit până în prezent. Ce face insula Koh Hingham să fie unică? Pietrele negre, perfect rotunjite, care acoperă întreaga plajă. Însă, oricât de ademenitoare ar fi, oricât îți vine să iei una sau două drept souvenir, un lucru este bine știut de localnici – și, culmea, respectat chiar de către turiști: nu trebuie niciodată să iei pentru acasă o piatră de pe această plajă.
Legenda spune așa: Koh Hingham este păzită de Chao Pho Tarutao, un spirit străvechi și protector, care a binecuvântat insula cu frumusețe nespusă, dar a și blestemat orice străin care ia cu sine una dintre pietrele sale sacre. Credința locală susține că cei ce ignoră avertismentul vor fi urmăriți de ghinion, boli, accidente și chiar moarte.
De-a lungul anilor, autoritățile parcului național au primit zeci de scrisori și colete de la turiști care luaseră pietrele ca suveniruri, dar care ulterior se confruntaseră cu necazuri inexplicabile. Panicați retroactiv, le-au returnat în speranța că spiritele vor fi îmbunate și că vor scăpa de ghinioane. Unele scrisori sunt expuse la centrul de informații pentru turiști, ca avertisment pentru alți sceptici care nu cred în superstiții…
Doar că această superstiție este atât de puternică, iar legea nescrisă a interdicției atât de importantă pentru cultura locală, încât au fost montate pe toată insula panouri avertizoare în mai multe limbi, iar ghizii locali povestesc cu seriozitate legenda, îndemnând la respect față de forțele nevăzute.
Într-o țară unde spiritualitatea păgână se împletește cu buddhismul, povestea insulei Koh Hingham este mai mult decât o simplă legendă – este un exemplu viu de cum natura, credințele străvechi și respectul pentru locurile sacre continuă să coexiste. Poate că magia insulei nu stă doar în frumusețea ei sălbatică, ci și în teama și fascinația pe care le trezește în inimile celor care o vizitează.
Text Anca Ciuciulin
Foto: Tourism Authority of Thailand / Unsplash